Willmark (Wilmark Rizzo Hernandez), celebrul coregraf și dansator de origine columbiană, a pășit în România în anul 1994, la invitația destinului și cu o bursă pentru studii universitare – o alegere făcută de tatăl său, în urma unei recomandări aparte. Comparabil unui salt în necunoscut, decizia a fost influențată de poetul Marin Sorescu, un prieten foarte apropiat al familiei, care a convins că România ar fi locul ideal pentru educația fiului lor.
Astfel, Willmark a început studiile la Facultatea de Petrol și Gaze, visând inițial la ceva complet diferit – cibernetica. Însă, tatăl său a insistat asupra ingineriei, iar decizia respectivă avea să îi schimbe pentru totdeauna traiectoria.
Ajuns aici, experiența a fost de-a dreptul intensă: „A fost un șoc cultural, da, dar și o chemare. România m-a provocat, m‑a format, m‑a crescut”, mărturisește omul care avea să devină un adevărat reper al dansului latino în țara noastră.
În ciuda intenției inițiale de a se întoarce în Columbia, povestea personală și profesională s-a schimbat dramatic. A întâlnit dragostea, și-a întemeiat o familie și a decis – împreună cu soția – că aceasta va fi casa lui. Astfel, a rămas aici, iar poveștile sale despre viață, dans și cultură au început să se împletească tot mai mult cu cea a României.
În timp, Wilmark a devenit o prezență constantă și apreciată în peisajul cultural autohton. A fost jurat în emisiuni populare precum „Dansez pentru tine”, a predat zeci de ani salsa și a devenit simbolul pasiunii latino cultivate în ritm românesc. De la inginer la dansator, de la bursier la cetățean adoptiv – Willmark este dovada vie că uneori un simplu act de încredere – în acest caz, decizia tatălui și încurajarea poetului Marin Sorescu – pot transforma o viață.
